Le feuilleton Umar Sadiq continue de faire parler en cette Coupe d’Afrique des Nations 2024. L’attaquant nigérian, initialement convoqué avec les Super Eagles, a déclaré forfait sur blessure il y a quelques jours. Pourtant, Sadiq était bien présent sur la feuille de match avec la Real Sociedad en Coupe du Roi mercredi. De quoi provoquer l’incompréhension et la colère du sélectionneur José Peseiro, qui se sent trahi.
Sadiq déclare forfait, puis joue trois jours après avec son club
Le 5 janvier dernier, la fédération nigériane annonce le forfait d’Umar Sadiq pour la CAN, en raison d’une blessure au genou nécessitant au moins 15 jours d’indisponibilité. Problème : seulement 3 jours plus tard, Sadiq est convoqué et joue 20 minutes avec son club, la Real Sociedad, contre Osasuna en Coupe du Roi.
Difficile dans ces conditions de ne pas s’interroger sur la gravité réelle de sa blessure. Sadiq a-t-il simulé pour quitter les Super Eagles et revenir rapidement dans son club ? Le flou règne autour de cette situation pour le moins étrange.
Peseiro se sent trahi
De son côté, le sélectionneur du Nigeria José Peseiro ne cache pas son agacement.
“Personne ne m’a dit quoi que ce soit. J’ai reçu un rapport médical indiquant une indisponibilité d’au moins 15 jours. Je me sens trahi”, confie le technicien portugais.
Privé de plusieurs cadres comme Ndidi ou Victor Boniface, Peseiro comptait sur la présence de Sadiq pour renforcer l’attaque nigériane.
“C’est un excellent joueur, qui nous aurait été très utile. Son absence est un gros coup dur”
, regrette l’entraîneur.
La Real Sociedad pointée du doigt
Dans cette affaire, le rôle de la Real Sociedad interpelle également. Le club basque aurait fait pression pour récupérer Sadiq au plus vite, malgré l’annonce de sa blessure avec le Nigeria.
“On ne m’a rien dit sur sa situation réelle. La communication a été très mauvaise”
, déplore Peseiro.
Une chose est sûre, ce feuilleton laisse planer le doute sur les réelles motivations d’Umar Sadiq. Le Nigéria espère rapidement des explications de la part du joueur et de son club.
Les conséquences pour le Nigeria
Cette affaire tombe très mal pour les Super Eagles, actuellement en campagne pour la CAN 2024. Privés d’un atout offensif précieux, ils ont concédé le match nul 1-1 face à la Guinée Equatoriale pour leur entrée en lice.
Prochain adversaire : la Côte d’Ivoire de Nicolas Pépé, un choc décisif pour la qualification. Battu par la Sierra Leone, le Nigeria se trouve déjà sous pression. L’absence de Sadiq complique singulièrement la tâche de Peseiro, qui va devoir trouver des solutions sans lui.
L’avenir dira si Umar Sadiq a vraiment simulé cette blessure pour snober la sélection et revenir dans son club. En attendant, cette affaire jette un froid entre le joueur et le Nigeria. Le feuilleton est loin d’être terminé.