La sélection gambienne de football s’est retrouvée dans une situation extrêmement dangereuse lors de son trajet en avion vers la Coupe d’Afrique des Nations 2024 qui se déroule actuellement en Côte d’Ivoire. Alors que l’équipe s’apprêtait à participer à cette compétition continentale majeure, son voyage a viré au cauchemar, frôlant même la catastrophe.
Gambie : Un demi-tour en urgence après 9 minutes de vol
L’avion transportant la délégation gambienne a dû faire demi-tour seulement 9 minutes après le décollage de l’aéroport de Banjul, la capitale du pays. La raison ? Une brutale perte de pression et d’alimentation en oxygène dans la cabine, mettant directement en danger la vie des passagers à bord.
Le pilote n’a eu d’autre choix que de revenir en urgence à l’aéroport pour un atterrissage risqué mais vital. Les joueurs et l’encadrement technique ont véritablement frôlé la mort dans ce vol cauchemardesque.
Des témoignages glaçants
Plusieurs acteurs présents dans l’avion ont livré des témoignages glaçants sur cette mésaventure. Le sélectionneur Tom Saintfiet a notamment déclaré que l’équipe “aurait pu mourir à bord”, évoquant même un risque d’intoxication mortelle au monoxyde de carbone.
De son côté, le joueur Saidy Janko a fustigé les conditions “inacceptables” à bord de l’appareil, faisant état d’une “chaleur accablante” et de symptômes sévères comme des “maux de tête, des vertiges et des évanouissements”.
La participation à la CAN en danger
Malgré cette frayeur, l’équipe gambienne n’a nowiki d’autre choix que de se rendre au plus vite en Côte d’Ivoire pour disputer son premier match de poule face au Sénégal le 17 janvier, soit dans 4 jours. En cas de nouveau contretemps, elle risquerait purement et simplement une exclusion de la compétition par la CAF.
Les Scorpions devront maintenant surmonter le traumatisme de ce voyage cauchemardesque pour être prêts à en découdre face aux Lions de la Teranga. Leur prestation sur le terrain dépendra aussi de leur capacité à surmonter psychologiquement ce grave incident.